(iz predgovora):

Dvadeset i tri priče, sedamnaest autora, i druga istrakonska zbirka koju smo nazvali "Svijet tamo iza" je pred vama. Dok smo lanjski Istrakonov natječaj za kratku SF&F priču i njegov rezultat, zbirku "Tvar koja nedostaje", smatrali eksperimentom koji je izuzetno dobro uspio, ovogodišnji je natječaj bio svojevrsni ispit povjerenja kojeg su pisci i čitatelji stekli (ili nisu stekli) prema našem pokušaju da uspostavimo novo kreativno žarište na hrvatskoj SF&F sceni. U tom nastojanju ne želimo nikome biti konkurencija, već jednostavno pridonijeti da scena bude bogatija.
Uspjehom ovogodišnjeg natječaja, i kvalitetom zbirke koja je pred vama, skromno držimo da smo opravdali povjerenje. Na natječaj nam je stiglo pedeset i sedam priča, slučajnošću ili ne – jednako kao i lani, ali, opet po našem skromnom mišljenju, puno bolje prosječne kvalitete od onih prošlogodišnjih. Ponovno nas je obradovao odaziv autora iz cijele Hrvatske, pa čak i izvan nje. Raduje i ustrajnost autora koji su prošle godine sudjelovali u našem natječaju, ali i popriličan broj novih. Među autorima čije su priče uvrštene u zbirku ima i pisaca sa solidnom bibliografijom, ali i debitanata, što je još jedan doprinos širenju i bogaćenju hrvatske književne SF scene. Ukratko, jako smo zadovoljni.

Zanimljivo je da se sadržajem, odnosno motivima objavljenih priča, lanjska i ovogodišnja zbirka prilično razlikuju. Dok u lanjskoj zbirci skoro da i nije bilo vanzemaljaca, ovogodišnja je bogata alienima svih boja, veličina i oblika. Dok su se lani autori uglavnom zadržavali na Zemlji, dočaravajući nam pretežito kataklizmičku i crnu budućnost kao zasluženu kaznu za nemar prema našem planetu, u ovogodišnjim pričama puno hrabrije letimo u svemir, proučavamo daleke planete i crne rupe, putujemo kroz vremenske i prostorne dimenzije, hrabro istražujemo "svjetove tamo iza".
Likovi priča u ovoj zbirci vrlo su raznoliki. Ima tu ljudi iz prošlog, sadašnjeg i budućeg vremena, seljaka, astronauta, veterana međuzvjezdanih ratova ili žrtava mogućih zemaljskih sukoba. Ima tu i orka, vilenjaka, patuljaka, ima vještica, robota, zmajeva, ima diktatora, podanika i pobunjenika. I, da ponovim, zanimljivih vanzemaljaca. Jako nam je drago što opet imamo nekoliko izvrsnih humorističnih SF i fantasy priča, a zadovoljni smo što je i čakavski dijalekt uspješno primijenjen kao sredstvo izričaja u ovakvoj vrsti književnosti.
Iz dvadeset i tri priče nije jednostavno izvući neki zajednički nazivnik, no ako pokušamo, pa ako usporedimo atmosferu većine priča iz lanjskog i ovogodišnjeg natječaja, i onih objavljenih i onih neobjavljenih, možda bismo u ovogodišnjim pričama mogli naći malo više optimizma nego u lanjskima. Stvarno. Možda pod dojmom tragičnih događaja u svijetu, lani su mnogi autori u svojim pričama "kažnjavali" Zemlju i čovječanstvo, dovodili ljudsku glupost do jedinog očekivanog ishoda, samouništenja. Apokaliptična razmišljanja možda su preokrenuta spoznajom da je dio čovječanstva ipak spreman suprotstaviti se agresivnoj gluposti svjetskih vođa, i tako utjecati da budućnost bude malo bolja. Ako ne u ovom, onda barem u nekom od svjetova "tamo iza".
Osim prve tri nagrađene priče, ostale smo priče u zbirci poredali po abecednom redoslijedu prezimena autora. Uživajte!

Davor Šišović